山地の湿地や池畔に群生する多年草。長い匍匐根茎があり、まばらに有花茎を束生する。
有花茎は太く、高さ30〜60cm、幅2〜4mm、円柱形で平滑、やわらかくてつぶれやすく、内部は綿状の組織がある。
基部の鞘は赤褐色。小穂は披針形または卵形で、長さ1〜2.5cm、鈍頭、濃褐色。
鱗片は狭卵形、長さ約5mm、薄膜質、鈍頭、濃褐色。
痩果は広倒卵形、長さ1.5〜2mm、横断面は凸レンズ状、熟すと淡褐色となり、光沢がある。
柱基は小さく、長さは痩果の約1/3、3角錐状、やや円い。
刺針状花披片は5〜6本あり、痩果の1.3〜2倍長、下向きにざらつく。柱頭は2岐。染色体数2n=16,20。
クロハリイ(E. kamtschatica f. reducta)は海岸近くの湿地に生育。鱗片の長さ3.5〜4mm。柱基は痩果とほぼ同長。北海道、関東〜東海地方、九州。
スジヌマハリイ(E. equisetiformis)は有花茎に縦溝が目立ち、幅1.5〜2mm。刺針状花披片は4本かまたは無い。東北〜関東地方、四国、九州。
コツブマハリイ(E. parvinux)は小型で、有花茎は細く幅1〜2mm。痩果は長さ1〜1.2mm。東北南部〜東海地方。
近似種 ： クロハリイ、スジヌマハリイ、コツブヌマハリイ
■分布：北海道、本州、九州 ・ 朝鮮半島南部、中国東北部、サハリン、ウスリー
■生育環境：山地の湿地、池畔など。
■果実期：6〜10月
■西宮市内での分布：西宮市内には分布していない。
有花茎は太く、高さ30〜60cm、幅2〜4mm、円柱形で平滑、やわらかくてつぶれやすく、画像の茎も折れ痕が目立つ。
地下には長い匍匐根茎があり、まばらに有花茎を束生する。
有花茎の基部は2ときに3個の膜質の鞘に包まれる。匍匐根茎は長く伸び、径約3mmで、やややわらかく、節間は膜質の鞘に覆われる。
有花茎は太く、幅2〜4mm、円柱形、濃淡のある条線は見られるが、表面は平滑。
有花茎内部は縦のごく薄い隔壁が上下に連続的に伸びて6角状の数個の管室をつくり、各管室を不連続的な横の綿状の隔壁が仕切る。
これらの隔壁は有花茎を内部から支持するもので、管室は空気の通り道となっている。横の隔壁が綿状組織となっているのは空気を通すため。
隔壁は薄く、内部に充実部がほとんどないため、有花茎はやわらかくなる。維管束組織は外壁に接して、ほぼ等間隔に並んでいる。
小穂は披針形または卵形で、長さ1〜2.5cm、鈍頭、濃褐色。小穂と有花茎の境界は一旦くびれて太さは連続しない。
鱗片はらせん状につき、狭卵形、長さ約5mm、薄膜質、鈍頭、濃褐色。
痩果は広倒卵形、長さ1.5〜2mm、横断面は凸レンズ状、熟すと淡褐色となり、光沢がある。
柱基は小さく、長さは痩果の約1/3、3角錐状、やや円い。
痩果表面には縦長の隆起模様が見られる。刺針状花披片は5〜6本あり、痩果の1.3〜2倍長、下向きにざらつく。
各小花は雌性先熟。
結実後は小穂をつけない無花茎を上げる。おそらく、無花茎で光合成して根茎に栄養分を蓄積しているのだろう。
