河川敷、溜池畔、水田の畦、海岸の砂地などに見られる1年草または多年草。北アメリカ原産の帰化植物。
水田の畦を埋め尽くしている場所も見られ、低地の水田地帯や溜池周辺に増えつつあり、今後の動向に注意すべき種であると感じる。
茎は基部から分枝して広がり、長さ10〜80cm、赤紫色を帯びることが多く、4稜あり、稜上には下向きの長白毛がある。
葉は無柄、長楕円形で、長さ3〜5cm、幅0.7〜1.5mm、鋭頭で縁に細鋸歯がある。
托葉は左右のものが合着した半円形で、上部は3〜5裂し、裂片の先に刺状毛がある。
花冠は白色で、内面に毛があり、長さ6〜10mmで、筒部は細い。雌蕊柱頭は深く2裂して、糸状で花冠より突き出る。
果実は2分果、楕円形で、長さ5〜9mm、8稜があり、無毛〜多毛、上部には長さ約7ｍｍの萼片が2個残る。
果皮の一部はコルク質化して内面は硬く、水に浮いて分布域を広げる。種子は長さ約4.8mm、楕円形で褐色。
西宮市内では河川敷や海岸で同属のオオフタバムグラと共に見られることが多いが、淡水中では抽水〜沈水状態で見られることがあり、
湿生植物の範疇に入れた。抽水〜沈水状態のものは、根茎で越冬して多年草となる。
同属のオオフタバムグラ（D. teres）は萼片が4個あり、柱頭は頭状。托葉の先に刺状毛は生えない。
帰化植物で、要注意外来生物に指定されており、市内では海岸、河川敷の砂地で見られる。
メリケンムグラのように、抽水や沈水の状態に耐えうるのかは不明である。
近似種 ： オオフタバムグラ
■分布：本州（関東以西）、九州に帰化 ・ 北アメリカ原産
■生育環境：河川敷、溜池畔、海岸の砂地など。
■花期：6〜8月
■西宮市内での分布：海岸、武庫川河川敷などに見られる。
茎はふつう赤紫色を帯び、4稜あり、稜上には下向きの白長毛が生える。
葉身は長楕円形で鋭頭、細鋸歯があり、やや光沢がある。葉縁や中央脈は赤味を帯びることが多い。
4裂し白色、平開、ときに淡紅色を帯びる。内面には毛が多い。雄蕊4個。雌蕊柱頭は深く2裂する。
8稜あり、2分果。やや扁平となるものが多い。果実の上端には大きな2個の萼片が残る。
上端にあった萼片は枯れ落ち、表面の毛も脱落し、コルク質化した部分が残り、褐色〜白色となり水に浮く。
コルク質の果皮には浮力があり、これによって種子は水に浮かんで運ばれる。河川や海岸に多いのはそのためだろう。
果皮を割ると褐色の種子が現われる（上）。硬い果皮には1つだけ孔がある。そこから発芽するのだろうか？
種子（下）は楕円形で4.8mm前後、表面には細粒があり、背軸側（左）には扁平な突起に囲まれた溝がある。
沈水状態では茎を水中に立ち上げ、葉身は柔らかく、葉縁はやや内側に巻く。
右上の線形の草体はイヌノヒゲのもの。
