湖沼や河川などの水辺に生育する大型の多年草。抽水状態で見られることが多い。
根茎は太く、緑色で明瞭に隆起する節があり、内部は節に仕切られた中空で、時に水面に浮いている。
地上茎は強固で中空、高さは1mに達し、分枝して横にも広がる。
葉は3角形で2〜3回羽状複葉、無毛。根生葉と下部の葉には長い柄があり、終羽片は長さ3〜8cm、幅5〜20mm。
茎の上部につく葉は葉柄が短く、小形で分裂も少ない。
大散形花序は単性花群で、雄花群と雌花群の2型が同株の葉腋につく。
大散形花序には総苞はなく、無毛、10数個の単性花からなる小散形花序を多数つけ、小散形花序の基部には数個の小総苞片がある。
雄花、雌花ともに径2〜3mm、萼片5個、広三角形、鋭頭。花弁5個、広楕円形、長さ0.5〜0.8mm、先端は内側に巻く。
雄花は雄蕊5個、湾曲した花糸の先に1mm前後の葯がつく。雌花の花柱は2個、棒状、長さ約1mm。
果実はほぼ球形で長さ2.5mm、花柱は宿存、肋は黄色で太くやや木化し、肋間に各1個の油管がある分果。
江戸時代までオオゼリと呼ばれ、根茎を盆栽とし延命竹、万年竹、長命竹、曙水仙と称して売られていた古典園芸植物である。
毒草として有名であり、全草にトキシンやチクトールなどを含み、致死量は50mg/kgとされる猛毒植物である。
■分布：北海道、本州、九州 ・ 千島、樺太、朝鮮半島、中国北部、満州、カシミール、シベリア、ヨーロッパ
■生育環境：湖沼や河川など。
■花期：6〜8月
■西宮市内での分布：分布しない。西日本では稀で、兵庫県をはじめとしてRDB指定されている県が多い。
大散形花序には雄花群と雌花群があり、画像のものは雌花群。
大散形花序の基部には総苞はつかず、基部は球形となる。
小散形花序の基部には数個の総苞片がつく。花についた5個の花弁は先端が内側に巻く。
雌花は発達した子房と2個の雌蕊が目立つ。
地上形は中空で、下部は節がつまって節くれ立ち、互生する葉の葉柄基部が茎を抱く。
果実期も過ぎたこの頃のものは残っている葉も少ない。草高は70cmで、これは小さいほうである。
根生葉の葉柄はかなり長いことがわかる。
根茎にははっきりとした節があり、緑色、タケ類の根茎を思わせる。節からは太いひげ根を多数だす。
内部は接近した節によって仕切られた中空であり、根茎は水面に浮いて、ひげ根だけで定着していることもある。
浮かんだ根茎は攪乱によって容易に離脱・漂流し、分布域を拡大することができる。
大型の根生葉を多数出し、茎も分枝して横に広がるため、1株が占める面積は大きい。
葉身は三角形で2回羽状複葉。
小葉裂片は広披針形〜狭披針形で鋭鋸歯がある。
根生葉の葉柄は太く、内部は中空。
透明細胞が並ぶため、拡大すると葉縁は白く見える。ルーペを使用すると明瞭に見える。
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