湖沼、水路、水田などに見られる小型で常緑性の浮遊植物。西日本の産地は湧水環境にほぼ限られる。
葉状体は広楕円形で、やや厚味があり、葉脈は3本で不明瞭、長さ3〜4.5mm、幅2〜3.5mm、表面は明るい黄緑色だが、日陰では緑色が濃くなる。
裏面は淡緑色。根は長さ3〜8cm、根鞘基部に翼はなく、根端は鈍頭。冬期は常緑で越冬する。
アオウキクサ（L. aoukikusa）は根が1本だが、根端は鋭頭、根鞘基部に翼がある。1年草で、冬には消える。
アオウキクサの亜種ホクリクアオウキクサ（subsp. hokurikuensis）は日本海側の多雪地に見られ、根の先端部がらせん状に捩れることが多く、冬期は水中に沈む。
ナンゴクアオウキクサ（L. aequinoctialis）はコウキクサに酷似するが、根端は鋭頭、根鞘基部には翼がある。
ヒナウキクサ（L. minuta）は根端は鈍頭、根鞘基部に翼はなく、葉脈は1脈。長さ1.5〜2mm。冬期は葉状体のまま越冬。
ムラサキコウキクサ（L. japonica）はコクキクサに似るが、葉状体全体または根のつけね付近が赤紫色を帯びる。太平洋側に多いという。
キタグニコウキクサ（L. turionifera）はコクキクサに似るが、中央脈の数個の突起が顕著で、裏面が鮮赤紫色を帯び、冬期は水没する。北海道。
イボウキクサ（L. gibba）は葉状体裏面に著しい浮嚢が発達し、根端は鈍頭。
チリウキクサ（L. valdiviana）はヒナウキクサよりも大きく、葉状体はときに湾曲し、長さ2〜4mm、幅1〜2mm。冬期は一部の葉状体が水没する。
近似種 ： アオウキクサ、 ホクリクアオウキクサ、 ナンゴクアオウキクサ、 ヒナウキクサ、 ムラサキコウキクサ、 イボウキクサ、 チリウキクサ
■分布：北海道、本州、四国 ・ 南米をのぞく全大陸。
■生育環境：湖沼、溜池、水路、水田、湧水地など。
■西宮市内での分布：市内では確認していない。
葉状体は広楕円形で、やや厚味があり、葉脈は3本で不明瞭、長さ3〜4.5mm、幅2〜3.5mm。
若い根は根嚢に包まれている。根嚢の長さは約1.5mm（1目盛は25μ）。
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