河川敷や河原、砂質の湿地、休耕田、水田の畦などに生える1年草。
根茎は短く、多数の茎を叢生するが、基部は倒れ込んで横に這い節から発根する。
草丈は裸地であれば20cm～30cmだが、他種との競合のある場所では40cmを超える。
葉は茎の基部にあり、幅2～3mm、茎より短い。鞘は汚緑色で、基部のものは褐色を帯びる。
花序は頭状で、3～10個の小穂をつけ、径1.5～3.5cm、淡緑色～暗紫色と色の幅が広く、淡緑色の個体と暗紫色の個体とではかなり印象が異なる。
苞葉は2～3個、平開し、花序よりも長い。小穂は扁平な長楕円形または披針形を帯び、長さ1～2cm、幅2.5～3.5mm、先は短くとがり、15～30花を2列につける。
鱗片は広卵形、長さ2～2.5mm、鈍頭で、両側に溝がある。痩果は長さ1mm前後で、広倒卵形、左右から扁平、表面は平滑だが、ルーペで細点が見える。
花柱は痩果の3倍長、柱頭は2岐する。
カワラスガナはここではカヤツリグサ科カヤツリグサ属イガガヤツリ亜属として扱い、カヤツリグサ属として一括したが、
イガガヤツリやアゼガヤツリとともにカワラスガナ属（Pycreus Beauv.）とすることもある。
ナンゴクカワラスガナ（f. sanguinolentus）は花序枝を生じるものをいう。
母種のシデガヤツリ（var. spectabilis）は小穂が卵状楕円形で、長さ約3cm、幅4mm以上あるものをいう。
タチガヤツリ（C. diasphsnus）はカワラスガナと酷似するが、痩果には明瞭な横じわがある。
国外ではアムールから中央アジアまで広く分布するが、国内では青森と小笠原で稀に見られる。
ムギガラガヤツリ（C. unioloides）は四国、九州に分布し、花序枝を1～4個生じ、小穂は扁平な長楕円状披針形で、わら色、
長さ1～2.5cm、幅4～5mmで、頭状に集まって花序をつくる。
アゼガヤツリ（C. flavidus）はカワラスガナと同所的に生育することも多く、小穂は著しく扁平で、鋭頭、鈍い金属様の光沢があり、長さ1～2.5cm、幅2～2.5mm。
アゼガヤツリとの種間雑種にカズサガヤツリ（C. ×kadzusensis）があり、全体カワラスガナに似るが茎は直立して長く横に這わず、
穂はアゼガヤツリのように濃い紫褐色となる。
近似種 ： アゼガヤツリ、 コアゼガヤツリ、 クグガヤツリ、 チャガヤツリ、ツルナシコアゼガヤツリ、ヒメガヤツリ
■分布：北海道、本州、四国、九州、沖縄
■生育環境：河川敷、河原、湿地、水田の畦。
■花期：8～10月
■西宮市内での分布：市内では中・北部の河川敷、休耕田、やや中栄養な湿地で比較的普通に見られる。
鱗片の間からは2岐した雌蕊柱頭がのぞいている。
小穂は扁平な長楕円形～広披針形で、花は2列に並ぶ。鱗片は広卵形で、両側に浅い溝があり、鈍頭。中肋は緑色。
広倒卵形で、長さ1.3mm程度、暗褐色。光沢があり扁平なレンズ状。
TOPページ