湖沼、溜池、河川、水路などに生育する多年生の沈水植物。
泥上または浅い泥中に白色の走出枝を伸ばして次々に殖えていく。走出枝に突起はなく、平滑。
葉は根生し、線形（リボン状）、扁平で長さ10〜80cm、幅3〜9mm、先端は鋭頭または鈍頭。
葉の先端部付近の葉縁には鋸歯が目立つが下方は鋸歯がまばらになるか全くなくなる。
雌雄異株で、雌株は細く長い花茎を水面まで伸ばして雌花を浮かべる。子房は長さ1.5〜3cm、その先に3個の萼片と柱頭の2裂した3個の雌蕊がある。
雄花は水面まで到達せず、葉の基部から伸びた長さ数cmの花茎の先の苞鞘のなかに多数つまっている。
花茎が切れて苞鞘が浮上し、破裂すると雄花は水面に浮遊して雌花のそばに流れ着き、花粉を放出して受粉が起こる。
受粉後、雌花の花茎は螺旋状にねじれて縮み、雌花は水中に引き込まれて結実する。
果実の長さは様々で、20cm近くなるものもあり、径約3mm、内部には透明な粘液を含み、多数の種子が縦方向に並ぶ。
種子は円柱状紡錘形で長さ2〜4mm、表面にはまばらな突起がある。
セキショウモ属にはセキショウモの2変種の他に外来種を含めて2種あり、セキショウモに酷似するものも多い。
変種ネジレモ（var. biwaensis）は琵琶湖淀川水系の固有種で、葉が螺旋状にねじれ、葉縁の鋸歯は下部まで全体にわたる。
同じく変種のヒラモ（var. higoensis）は大型で常緑、熊本市とその周辺に限って生育する。
コウガイモ（V. denseserrulata）はふつう葉縁の鋸歯がセキショウモよりも目立ち、走出枝には微細な突起があり、ざらつく。
秋には走出枝の先にコウガイ状の殖芽を形成して越冬する。
オオセキショウモ（V. gigantea）はアクアリウム用に輸入されたものが逸出したもので、葉幅は1〜3cmと広く、常緑、鋸歯はほとんど目立たない。
近似種 ： ネジレモ、 ヒラモ、 コウガイモ、 オオセキショウモ
■分布：北海道、本州、四国、九州 ･ アジア、オーストラリア（？）
■生育環境：湖沼、溜池、河川、水路など。
■花期：8〜10月
■西宮市内での分布：市内では見られない。過去に武庫川の記録があるが、確認できていない。
泥上または浅い泥中に白色の走出枝を伸ばして次々に殖えていく。葉は根生し、線形（リボン状）、扁平。
走出枝は白色だが、泥上で太陽光のあたるものは葉緑体を持ち、緑色となる。
走出枝の先端には新芽がつき、発根し、さらに新たな走出枝を次々に伸ばす。
細長い花茎を水面に伸ばし、水面上で雌花を開花する。
雌花に花弁はなく、3個の萼片があり、その下には長い子房があり（子房下位）、子房は苞鞘に包まれる。
雌蕊は3個あり、柱頭は2裂する。また、雄蕊の退化した仮雄蕊が3個ある。
花後、花茎は螺旋状に縮んで雌花を水面下に引き込み、水中で子房は伸びて果実が成熟する。
種子は果実内部で透明な粘液に包まれて、縦に配列する。萼片は脱落せずに残る。
種子は粘液に包まれている間は水中を半ば浮遊し、粘液が取れると水底に沈む。
種子は円柱状紡錘形で長さ2〜4mm、表面には細かい縦じわが目立ち、しわの間には低い横の隆条があり、細かな格子状をなす。
また、表面にはまばらに細い柔突起がある。
粘液を取り除くために水に漬けておいた種子を放置していたところ、およそ1週間で発芽するのが見られた。
屋外ではふつう3〜4月に発芽するようである。
葉先付近の鋸歯は明瞭。葉の中部ではほとんど鋸歯がなかった。
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