湖沼、溜池、水路などに見られる小型で常緑性の浮遊植物。
葉状体は広楕円形で、やや厚味があり、葉脈は3本で不明瞭、長さ3〜4mm、幅2〜3mm。
全体または根のつけ根を中心に赤紫色を帯びるが、環境や季節によっては着色しない場合があり、その場合はコクキクサとの区別は難しい。
根鞘基部に翼はなく、根端は鈍頭。冬期は常緑で越冬する。
コウキクサが日本海側を中心に分布するのに対し、本種の分布の中心は太平洋側にある。
アオウキクサ（L. aoukikusa）は根が1本だが、根端は鋭頭、根鞘基部に翼がある。1年草で、冬には消える。
アオウキクサの亜種ホクリクアオウキクサ（subsp. hokurikuensis）は日本海側の多雪地に見られ、根の先端部がらせん状に捩れることが多く、冬期は水中に沈む。
ナンゴクアオウキクサ（L. aequinoctialis）はコウキクサに酷似するが、根端は鋭頭、根鞘基部には翼がある。
ヒナウキクサ（L. minuta）は根端は鈍頭、根鞘基部に翼はなく、葉脈は1脈。長さ1.5〜2mm。冬期は葉状体のまま越冬。
コウキクサ（L. minor）はムラサキウキクサよりわずかに大きく、紫色とはならない。常緑越冬する。
キタグニコウキクサ（L. turionifera）はコクキクサに似るが、中央脈の数個の突起が顕著で、裏面が鮮赤紫色を帯び、冬期は水没する。北海道。
イボウキクサ（L. gibba）は葉状体裏面に著しい浮嚢が発達し、根端は鈍頭。
チリウキクサ（L. valdiviana）はヒナウキクサよりも大きく、葉状体はときに湾曲し、長さ2〜4mm、幅1〜2mm。冬期は一部の葉状体が水没する。
近似種 ： アオウキクサ、 ホクリクアオウキクサ、 ナンゴクアオウキクサ、 ヒナウキクサ、 コウキクサ、 イボウキクサ、 チリウキクサ
■分布：北海道、本州、四国、九州 ・ 東アジア。
■生育環境：湖沼、溜池、水路、湧水地など。
■西宮市内での分布：市内では中〜北部の水路内などに見られる。
葉状体は広楕円形で、やや厚味があり、葉脈は3本で不明瞭、長さ3〜4mm、幅2〜3mm。
全体または根のつけ根を中心に赤紫色を帯びることが特徴。
しかし環境や季節によっては着色しない場合があり、その場合はコクキクサとの区別は難しい。
根端は長い根嚢に包まれ、鈍頭。
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