湿地、溜池畔、河畔などの日当たりのよい湿った場所に生育する多年草。
根茎の節間は短く、叢生する。茎は直立し、高さ30～60cm、円筒状で径2mm内外となる。
茎葉は2～3個、茎よりいちじるしく短く、円筒状で単管質、隔壁はごく明瞭。
頭花は多数つき、茎頂に凹集散状に集まる。最下の苞は円筒形、ふつう花序より長いが、短いこともある。
頭花は3～10花からなる。花被片は長楕円状披針形で鋭頭、緑色で、長さ3～4mm、内花被片は外花被片よりやや長い。
雄蕊は6個持つ集団と、3個持つ集団とがあり、花被片より短く、葯は卵形で花糸よりもいちじるしく短い。
蒴果は3稜状楕円形で褐色、先は鈍いが急に凸端になり、花被片と同長または少し長い。
種子は長楕円状の紡錘形で鉄さび色、長さ約0.5mm。
近似種 ： ハリコウガイゼキショウ、 アオコウガイゼキショウ
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■分布：北海道、本州、四国、九州、沖縄 ・ 朝鮮半島、中国東北部、千島
■生育環境：湿地、溜池畔、河畔など。
■花期：8～10月
■西宮市内での分布：市内では確認できていない。比較的稀な種で、兵庫県下でも自生地は少ない。
根茎は短い。茎は近縁のハリコウガイゼキショウやアオコウガイゼキショウよりも直立する傾向が強く、より長いことが多い。
結実前の新鮮な茎の基部の鞘は赤紫色を帯び、葉耳はない。
葉耳はほとんど突出せず、口部に幅狭く広がり、膜質。
花序は茎頂につき、直立した中軸の節間が長く伸びるが、それに対して分枝した花序枝は短く、そこに頭花がやや密につくため、
外見上は2段の凹集散状の花序を構成しているように見える。
頭花は3～10個の小花からなる。蒴果は3稜状楕円形で褐色、先は鈍いが急に凸端になり、花被片と同長または少し長い。
花被片は長楕円状披針形で鋭頭、緑色。蒴果は花被片と同長または少し長い。
画像からは蒴果の先が急に凸端となっているのがわかる。
内花被片（左）と外花被片（右）。花被片は長楕円状披針形で鋭頭、緑色で、長さ3～4mm。
この個体は3個の雄蕊を持つ集団で、外花被片の内側に雄蕊が付いている。
雄蕊は花被片よりも短く、葯は花糸よりもいちじるしく短い。
種子は長楕円状の紡錘形で鉄さび色、長さ約0.5mm。格子模様は不明瞭で、縦の隆条のみが明瞭。
結実後の頭花から多数の芽生が見られた。これらのクローンは花茎が枯れて倒伏して発根するのだろう。
