休耕田、溜池畔、河川敷、荒れ地などに生育する1年草。攪乱の多い、やや富栄養な土壌を好む。
よく分枝して、節は太く、高さ120cmに達する。茎は無毛。
葉は披針形または卵状披針形で16～23cm。
葉柄は短く、托葉鞘は筒状膜質で、下部に太い脈が目立ち、縁毛は無いか、あっても短い。
花穂は7cmに達し、先は下垂することが多い。
花被は淡紅色～濃赤色または白色で2.5～3mm、4～5裂、脈があり、その先が2つ分かれて鉤針状に反り返る。
果実は扁平、円形、両面が少し凹み黒褐色～褐色で光沢がある。
サナエタデ（P. lapathifolium）に良く似ており、中間型も見られる。
また、夏～秋にかけて花をつけるオオハルタデ（P. vulgaris var. pubescens）に姿が似るが、葉や茎に少し毛があることによって区別ができる。
近似種 ： イヌタデ、 サナエタデ、 ハルタデ
■分布：北海道、本州、四国、九州 ・ 北半球に広く分布
■生育環境：休耕田、溜池畔、河川敷、草地、荒れ地など。
■花期：6～10月
■西宮市内での分布：山地帯を除いた市内全域に普通。とくに休耕田に多い。
花穂は長く伸びる方で、先は垂れる傾向が強い。
花柄には斜上する短毛が生える。
茎は白色で赤班があるものから、全体が赤く染まるものまで様々であり、同定の決めてとはならない。
筒部は下部が白色であるか、白味を帯びることが多い。
筒部には脈があり、下方では脈が太くなり、節も膨らみ、ふつう無毛。
ときに右側のもののように産毛状の毛が生えることがある。また、口部には短い縁毛が生えることがある。
側脈の数は多く20～30対あって明瞭であり、葉縁近くまでほとんど平行して流れる。
葉縁と脈上には短毛が生える。中央脈の基部は赤くなるものが多い。
