時折水没しそうな河川敷の水際の泥濘地や農耕地の水路脇、公園や住宅の庭の湿った場所に生える小さな1年草。
最近になって頻繁に見かけるようになった帰化植物で、国内では1985年に横浜市で最初に採集された。
北米原産で、英名はterrestrial water-starwort。原産地の自生地では4〜9月に、道端や裸地、湿地に見られるようだ。
在来種のアワゴケやミズハコベ、スズメノハコベとよく似ており、草体が非常に小さいため気付かずに見過ごされることが多い。
茎は横走して節から発根し、放射状に広がり、高さ5cm。
葉は対生し、長さ3〜4mm、幅約1mm、倒卵状長楕円形〜長卵状楕円形で全縁。葉脈は3脈で、葉柄はごく短い。
花は雌雄異花で、ふつう片側の葉腋に雌花を1個、もう一方の葉腋には雄花と雌花を同時につけ、両花ともごく小さく、花弁と萼ともに欠き、緑色。
雄花は1個の雄蕊からなり、雌花は1個の雌蕊からなり、花柄があり、柱頭は2裂する。子房は2心皮。
果実は長楕円形の分果が横に2個連なった、軍配状の4分果、短い柄があり、アワゴケのような翼はない。
近似種 ： アワゴケ、 スズメノハコベ、 ミズハコベ、 ミゾハコベ
■分布：本州
■生育環境：河川敷の泥濘地、農耕地、公園や庭園の湿った場所。
■花期：5〜7月
■西宮市内での分布：武庫川河川敷の泥濘地や平野部の畑地の畝のあいだの溝、公園や庭園の湿った場所に見かけるようになった。
葉は対生に付き、葉身はヘラ形〜到卵形で、3脈あるとされるが不明瞭。表面には腺点らしきものが見える。
雌雄異花で、画像では上のシュートの株元側の葉腋に見えるのが雄花で、すぐ上の葉腋に見られるのが雌花。
泥濘地に匍匐枝を出して広がる様子は、アワゴケよりもミズハコベの陸生形の姿を思わせるが、
草体はミズハコベに較べてはるかに小さい。
茎は生育する微地形にあわせて、曲がりながら地表を這っている。
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