中栄養～やや富栄養な溜池、水路などで沈水状態で生育する多年草。干上がった溜池などでは陸生形もつくる。
葉は4～5輪生し羽状に細裂し、全長2～4cm。各裂片の長さ5～20mm。気中葉では裂片の幅はやや広くなり、粉白を帯びる。
花序は水面上に出て、上部に雄花が、下部には雌花がつく。花序には各節に気中葉がつき、その葉腋に花を単生する。
雄花は花弁4個、膜質、長楕円形で、表面には小突起がある。雄蕊8個。果実は4分果。種子は長さ約2mm。
秋になると茎の頂部や、側枝の先に越冬用の殖芽をつくる。
殖芽は葉が多数集合して茎に接着して細い棒状、長さ2.5～8cm。殖芽葉は板状の長い菱形で、羽状の切れ込みは浅い。
酷似するものにホザキノフサモ（M. spicatum）とフサモ（M. verticillatum）、ハリマノノフサモ（M. × harimense）がある。
ホザキノフサモ（M. spicatum）の葉は茎側に湾曲する傾向が強く、花茎には気中葉をつけない。また、種子と根茎、またはそのまま越冬し殖芽はつくらない。
フサモ（M. verticillatum）は花序の気中葉が粉白色を帯びず鮮緑色、雄花の花弁と雌花の萼筒部の表面には小突起がない。
殖芽は1.5～3cmの太い根棒状で、殖芽葉は通常の沈水葉が短縮した形状となり、腐植栄養～貧栄養な水域に生育する。
ハリマノノフサモ（M. × harimense）はフサモとオグラノフサモの種間雑種で、両種の中間的な形質をもつ。
殖芽は様々な長さを持ち、殖芽葉は羽状で、裂片よりも裂片間の隙間が広い。
タチモ（M. ussuriense）は貧栄養～中栄養な溜池の浅水域や水辺に見られ、沈水葉は羽状に細裂してきわめて繊細で、羽片は10個以下。
花は抽水～陸生形の水上茎の葉腋につき、雌雄異株。
オオフサモ（M. aquaticum）は南米原産の帰化植物で、主に抽水状態で生育し、葉は5～6輪生することで他種と見分けられる。
各地で大繁殖して猛威を振るい駆除も難しいため、現在では特定外来種に指定され栽培・移動などが禁じられている。
近似種 ： ホザキノフサモ、 フサモ、 ハリマノフサモ、 タチモ、 オオフサモ
■分布：本州、四国、九州（稀）
■生育環境：湖沼や溜池、水路など。
■花期：6～9月
■西宮市内での分布：分布しない。兵庫県RDB Bランク種。
水上から出た部分は陸生形となっている。沈水形はフサモよりも軟らかい。沈水形の茎には殖芽が形成されている。
気中葉は小さく、裂片の幅が広い。沈水葉はフサモのものよりも小さい。
気中葉は粉白色を帯びる。
葉身には乳頭状突起が密に並ぶ。そのため肉眼では粉白色を帯びたように見える。
裂片の先端は鈍頭で、赤味を帯びている。
殖芽は沈水形の茎の途中に腋生する。茎頂に形成しているものは見られなかった。
殖芽は葉が多数集合して茎に接着して細い棒状、長さ2.5～8cm。
殖芽葉は板状の長い菱形で、羽状の切れ込みは浅い。
殖芽葉は小さく、長さ約5.5mm、肉質で、裂片の間は隙間が空かない。
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